Der Salkantay liegt 6.271 Meter über dem Meeresspiegel und wurde bis 1952 nie zu Fuß bezwungen – der Berg, den die Inka Salqantay, den „Wilden“, nannten, bleibt von den meisten, die unter ihm wandern, unbestiegen. Die Route, die Wanderer an seiner Südwand vorbeiführt, ist älter als die Republik.
Lange bevor National Geographic sie zu einem der großartigen Wanderwege der Welt zählte, war sie ein kolonialer Maultierpfad, der das Hochland um Mollepata mit den Kokaterrassen des Santa-Teresa-Tals verband. Arrieros nutzen immer noch Teile davon. Wer heute 5-Tage-Salkantay-Trek-Machu-Picchu-Reservierungen abwickelt, bucht die Passage auf einer Handelsader, nicht auf einem künstlichen Pfad.
Die Geografie erledigt die Arbeit. In fünf Tagen fällt der Weg vom Puna-Grasland am Salkantay-Pass – etwa 4.600 Meter, der höchste Punkt der Route – in einen nebligen Wald voller Orchideen und Kolibris, dann in subtropische Täler, in denen Kaffee und Granadilla wachsen. Wenige Wanderungen in den Anden verdichten vier ökologische Zonen so eng. Die Humantay-Lagune, ein Schmelzwasserbecken in der Farbe von oxidiertem Kupfer, liegt eine Stunde über dem ersten Campingplatz und zieht ihre eigenen Pilger an.
Der Weg ist wichtig, weil der Inka-Pfad begrenzt ist. Perus Kulturministerium beschränkt den klassischen Camino Inca auf eine feste tägliche Quote, und Genehmigungen sind Monate im Voraus ausverkauft; die Salkantay-Route hat keine solche bundesweite Obergrenze, weshalb die Nachfrage nach Salkantay-Trek-nach-Machu-Picchu-Abfahrten bis 2026 stetig gestiegen ist. Was er jedoch beinhaltet, ist die Gemeinde-Eintrittsgebühr von 20 PEN, die im Namen der Mollepata-Bauern-Gemeinschaft erhoben wird, deren Land am ersten Tag überquert wird. Diese Abgabe finanziert die Instandhaltung der Wege und Wasserstellen entlang des oberen Abschnitts.
Architektonisch bedarf das Ziel keiner großen Einführung. Als Hiram Bingham 1911 in der Zitadelle ankam, fand er Quechua-Familien vor, die ihre Terrassen bewirtschafteten; das Trockenmauerwerk des Sonnentempels lässt bis heute keine Messerklinge zwischen seine Blöcke. Die Annäherung zu Fuß, statt mit dem Auto von Aguas Calientes aus, stellt die Reihenfolge wieder her, die die Inka selbst benutzten – Abstieg, Flussüberquerung, Aufstieg.
Die Betreiber führen die Route in unterschiedlichen Kategorien durch. Einige lassen Wanderer in geodätischen Sky-Lodge-Kuppeln mit Glasdächern über dem Salkantay-Tal schlafen; andere in Berglufthütten mit heißen Duschen; wieder andere in Zeltlagern, mit einem abschließenden Panorama-Zug ab Hidroeléctrica. Alle fünf 5-Tage-Salkantay-Trek-Machu-Picchu-Reservierungstouren auf dieser Seite beinhalten das Zitadellen-Eintrittsticket, die Maultiertreiber-Unterstützung und die Führung, die die Höhe erfordert.
120 Std.
